Kanji List by Grade — 338 Essential Kanji

This reference lists 338 kanji from Japanese school Grades 1 through 3, covering JLPT N5 through N3 levels. Each entry shows the kanji character, its on’yomi (Chinese-derived reading), kun’yomi (native Japanese reading), and English meaning. Use this alongside our kanji writing practice tool to learn stroke order.

Grade 1 (78 kanji) JLPT N5 — 1st year elementary

Kanji	On’yomi	Kun’yomi	Meaning
一	いち	ひと-	one
二	に	ふた-	two
三	さん	みっ-	three
四	し	よっ-	four
五	ご	いつ-	five
六	ろく	むっ-	six
七	しち	なな-	seven
八	はち	やっ-	eight
九	く・きゅう	ここの-	nine
十	じゅう	とお	ten
百	ひゃく	-	hundred
千	せん	-	thousand
山	さん	やま	mountain
川	せん	かわ	river
田	でん	た	rice field
土	ど	つち	earth / soil
日	にち	ひ	sun / day
月	げつ	つき	moon / month
火	か	ひ	fire
水	すい	みず	water
木	もく	き	tree / wood
金	きん	かね	gold / money
石	せき	いし	stone
空	くう	そら	sky
雨	う	あめ	rain
花	か	はな	flower
草	そう	くさ	grass
森	しん	もり	forest
林	りん	はやし	grove
人	じん	ひと	person
男	だん	おとこ	man
女	じょ	おんな	woman
子	し	こ	child
王	おう	-	king
手	しゅ	て	hand
足	そく	あし	foot / leg
目	もく	め	eye
耳	じ	みみ	ear
口	こう	くち	mouth
上	じょう	うえ	up / above
下	か	した	down / below
左	さ	ひだり	left
右	う	みぎ	right
中	ちゅう	なか	middle / inside
外	がい	そと	outside
村	そん	むら	village
町	ちょう	まち	town
学	がく	まな-	study
校	こう	-	school
先	せん	さき	ahead / previous
生	せい	い-	life / birth
文	ぶん	ふみ	writing
字	じ	-	character
本	ほん	もと	book / origin
白	はく	しろ	white
黒	こく	くろ	black
赤	せき	あか	red
青	せい	あお	blue
大	だい	おお-	big
小	しょう	ちい-	small
円	えん	-	circle / yen
玉	ぎょく	たま	ball / jewel
気	き	-	spirit / energy
天	てん	-	sky / heaven
年	ねん	とし	year
早	そう	はや-	early / fast
正	せい	ただ-	correct
力	りょく	ちから	power
竹	ちく	たけ	bamboo
糸	し	いと	thread
貝	かい	-	shell
虫	ちゅう	むし	insect
犬	けん	いぬ	dog
見	けん	み-	see
音	おん	おと	sound
車	しゃ	くるま	car
出	しゅつ	で-	exit / come out
入	にゅう	はい-	enter

Grade 2 (116 kanji) JLPT N4 — 2nd year elementary

Kanji	On’yomi	Kun’yomi	Meaning
引	いん	ひ-	pull
雲	うん	くも	cloud
園	えん	-	garden / park
遠	えん	とお-	far
何	か	なに	what
夏	か	なつ	summer
家	か	いえ	house
歌	か	うた	song
回	かい	まわ-	turn / times
会	かい	あ-	meet
海	かい	うみ	sea
絵	かい	え	picture
楽	がく	たの-	music / fun
活	かつ	-	activity
間	かん	あいだ	between
岩	がん	いわ	rock
顔	がん	かお	face
記	き	しる-	record
帰	き	かえ-	return home
牛	ぎゅう	うし	cow
魚	ぎょ	さかな	fish
京	きょう	-	capital
強	きょう	つよ-	strong
教	きょう	おし-	teach
近	きん	ちか-	near
兄	けい	あに	older brother
形	けい	かたち	shape
計	けい	はか-	measure
元	げん	もと	origin / health
言	げん	い-	say / word
古	こ	ふる-	old
午	ご	-	noon
後	ご	うし-	after / behind
語	ご	かた-	language
公	こう	-	public
広	こう	ひろ-	wide
光	こう	ひかり	light
考	こう	かんが-	think
行	こう	い-	go
高	こう	たか-	high
国	こく	くに	country
今	こん	いま	now
作	さく	つく-	make
算	さん	-	calculate
市	し	いち	city
思	し	おも-	think
紙	し	かみ	paper
時	じ	とき	time
自	じ	みずか-	self
室	しつ	-	room
社	しゃ	-	company / shrine
弱	じゃく	よわ-	weak
首	しゅ	くび	neck
秋	しゅう	あき	autumn
週	しゅう	-	week
春	しゅん	はる	spring
書	しょ	か-	write
少	しょう	すこ-	few / little
食	しょく	た-	eat / food
心	しん	こころ	heart
新	しん	あたら-	new
親	しん	おや	parent
数	すう	かず	number
西	せい	にし	west
声	せい	こえ	voice
星	せい	ほし	star
晴	せい	は-	sunny
雪	せつ	ゆき	snow
船	せん	ふね	ship
前	ぜん	まえ	before / front
多	た	おお-	many
体	たい	からだ	body
台	だい	-	stand
地	ち	-	ground
池	ち	いけ	pond
知	ち	し-	know
茶	ちゃ	-	tea
長	ちょう	なが-	long / leader
鳥	ちょう	とり	bird
朝	ちょう	あさ	morning
通	つう	とお-	pass through
弟	てい	おとうと	younger brother
店	てん	みせ	shop
電	でん	-	electricity
冬	とう	ふゆ	winter
東	とう	ひがし	east
答	とう	こた-	answer
道	どう	みち	road / way
読	どく	よ-	read
内	ない	うち	inside
南	なん	みなみ	south
肉	にく	-	meat
馬	ば	うま	horse
売	ばい	う-	sell
買	ばい	か-	buy
半	はん	なか-	half
番	ばん	-	number / turn
父	ふ	ちち	father
風	ふう	かぜ	wind
分	ぶん	わ-	minute / understand
聞	ぶん	き-	listen
歩	ほ	ある-	walk
母	ぼ	はは	mother
方	ほう	かた	direction / way
北	ほく	きた	north
毎	まい	-	every
万	まん	-	ten thousand
明	めい	あか-	bright / clear
毛	もう	け	hair / fur
門	もん	かど	gate
夜	や	よる	night
野	や	の	field / wild
友	ゆう	とも	friend
用	よう	もち-	use
来	らい	く-	come
話	わ	はな-	talk / story

Grade 3 (144 kanji) JLPT N4–N3 — 3rd year elementary

Kanji	On’yomi	Kun’yomi	Meaning
悪	あく	わる-	bad
安	あん	やす-	cheap / safe
暗	あん	くら-	dark
医	い	-	medicine
意	い	-	intention
育	いく	そだ-	raise / grow
員	いん	-	member
院	いん	-	institution
飲	いん	の-	drink
運	うん	はこ-	carry / luck
泳	えい	およ-	swim
駅	えき	-	station
横	おう	よこ	side
温	おん	あたた-	warm
化	か	ば-	change
界	かい	-	world / boundary
開	かい	ひら-	open
階	かい	-	floor
寒	かん	さむ-	cold
感	かん	-	feeling
漢	かん	-	kanji / Chinese
館	かん	-	building / hall
起	き	お-	wake up / arise
急	きゅう	いそ-	hurry / sudden
球	きゅう	たま	ball / sphere
去	きょ	さ-	leave / past
橋	きょう	はし	bridge
業	ぎょう	-	business / work
銀	ぎん	-	silver
苦	く	くる-	suffering / bitter
係	けい	かかり	person in charge
決	けつ	き-	decide
研	けん	-	research
県	けん	-	prefecture
湖	こ	みずうみ	lake
港	こう	みなと	harbor
号	ごう	-	number / signal
根	こん	ね	root
祭	さい	まつ-	festival
仕	し	つか-	serve / work
死	し	し-	death / die
使	し	つか-	use
始	し	はじ-	begin
指	し	ゆび	finger
歯	し	は	tooth
次	じ	つぎ	next
事	じ	こと	thing / matter
持	じ	も-	hold / have
式	しき	-	ceremony
実	じつ	み	fruit / reality
写	しゃ	うつ-	photograph / copy
者	しゃ	もの	person
主	しゅ	ぬし	master / main
取	しゅ	と-	take
受	じゅ	う-	receive
終	しゅう	お-	end
習	しゅう	なら-	practice / learn
集	しゅう	あつ-	gather
住	じゅう	す-	live / reside
重	じゅう	おも-	heavy / important
宿	しゅく	やど	lodging
所	しょ	ところ	place
助	じょ	たす-	help
消	しょう	き-	disappear / erase
商	しょう	あきな-	commerce
乗	じょう	の-	ride
植	しょく	う-	plant
申	しん	もう-	say (humble)
身	しん	み	body / self
深	しん	ふか-	deep
神	しん	かみ	god / spirit
進	しん	すす-	advance
世	せ	よ	world / generation
整	せい	ととの-	arrange
全	ぜん	すべ-	all / complete
想	そう	-	think / imagine
送	そう	おく-	send
息	そく	いき	breath
速	そく	はや-	fast
他	た	ほか	other
対	たい	むか-	against / pair
待	たい	ま-	wait
第	だい	-	ordinal
題	だい	-	topic / title
短	たん	みじか-	short
談	だん	-	talk
着	ちゃく	き-	wear / arrive
注	ちゅう	そそ-	pour / note
帳	ちょう	-	notebook
調	ちょう	しら-	investigate / tune
定	てい	さだ-	decide / fix
庭	てい	にわ	garden
鉄	てつ	-	iron / railway
転	てん	ころ-	roll / change
都	と	みやこ	capital
度	ど	たび	degree / times
投	とう	な-	throw
島	とう	しま	island
登	とう	のぼ-	climb
動	どう	うご-	move
農	のう	-	agriculture
波	は	なみ	wave
配	はい	くば-	distribute
箱	はこ	-	box
発	はつ	-	depart / emit
反	はん	そ-	anti / opposite
悲	ひ	かな-	sad
美	び	うつく-	beautiful
鼻	び	はな	nose
筆	ひつ	ふで	brush / writing
氷	ひょう	こおり	ice
表	ひょう	おもて	surface / chart
品	ひん	しな	goods / quality
負	ふ	ま-	lose
部	ぶ	-	part / section
服	ふく	-	clothes
物	ぶつ	もの	thing
平	へい	たい-	flat / peace
返	へん	かえ-	return
勉	べん	-	diligence
放	ほう	はな-	release / broadcast
味	み	あじ	taste / flavor
命	めい	いのち	life / fate
面	めん	おもて	face / surface
問	もん	と-	question
役	やく	えき	role / use
薬	やく	くすり	medicine
由	ゆ	よし	reason / from
油	ゆ	あぶら	oil
有	ゆう	あ-	exist / have
遊	ゆう	あそ-	play
予	よ	-	beforehand
洋	よう	-	Western / ocean
葉	よう	は	leaf
落	らく	お-	fall
流	りゅう	なが-	flow
旅	りょ	たび	travel
両	りょう	-	both
緑	りょく	みどり	green
礼	れい	おじ-	bow / thanks
列	れつ	-	row / line
練	れん	ね-	practice
路	ろ	-	road / path
和	わ	やわ-	harmony / Japan

How to Use This Kanji List

This list is organized by Japanese school grade, which roughly aligns with JLPT levels. Grade 1 kanji are the most fundamental characters taught to first-year elementary students. Start here if you are a beginner.

On’yomi (Chinese-derived readings) are shown in katakana and are most commonly used in compound words. Kun’yomi (native Japanese readings) are shown in hiragana and are often used when a kanji appears alone. A dash (-) indicates the reading is rarely used standalone.

For stroke-by-stroke writing practice, try our kanji practice tool. To test your recognition, take the kanji quiz. For study strategies, read how many kanji you need to know.

Practice Kanji Take the Quiz Kanji Guide Hiragana Chart

Frequently Asked Questions

How many kanji do I need to know?

For JLPT N5, you need about 80 kanji (Grade 1). For N4, about 240 kanji (Grades 1–2). For everyday reading in Japan, around 2,136 joyo kanji are used. This chart covers 338 kanji from Grades 1–3, which is a solid foundation for beginners.

What is the difference between on’yomi and kun’yomi?

On’yomi is the Chinese-derived reading, typically used when kanji appear in compound words (e.g., 山 as "san" in 富士山). Kun’yomi is the native Japanese reading, often used when a kanji stands alone (e.g., 山 as "yama" meaning mountain). Many kanji have both types of readings.

What are kanji grades?

Kanji grades refer to the order in which kanji are taught in Japanese elementary schools. Grade 1 covers 80 basic kanji, Grade 2 adds 160 more, and so on up to Grade 6. The first three grades roughly correspond to JLPT N5 through N3 levels.